اعترف إيدي هاو بأنه سيشاهد مباراة في دوري أبطال أوروبا على الهواء مباشرة للمرة الأولى مساء الثلاثاء، عندما يلعب نيوكاسل مع ميلان في سان سيرو.
قال المدير الفني بعد أن تأخرت رحلة فريقه بشدة من تينيسايد مما أدى إلى تأجيل مؤتمره الصحفي قبل المباراة لمدة ساعتين حتى الساعة 9 مساءً بالتوقيت المحلي: لم أحضر أحدًا من قبل، لقد كنت مشغولًا جدًا بالعمل لذا فإن ليلة الغد ستكون لحظة فخر.
والخبر السار لهو هو أن العواصف الرعدية الشديدة التي جلبت أمطارًا غزيرة على ميلانو وتركت رحلة نيوكاسل المستأجرة عالقة على المدرج من المتوقع أن تفسح المجال لسماء صافية مع عودة النادي إلى المنافسة الأوروبية الكبرى للمرة الأولى منذ 20 عامًا قال هاو: لم تكن مشاكل الطقس مشكلة كبيرة لقد تأخر وصولنا قليلاً عما كنا نرغب فيه، لكننا اعتدنا على هذا النوع من الأشياء لقد غاب هاو عن الموعد النهائي الذي حدده الاتحاد الأوروبي لكرة القدم للمؤتمر الصحفي، وهو ما قد تكون له تداعيات.
تم تعزيز تعافي ميلانو بعد هزيمته بنتيجة 5-1 أمام إنترناسيونالي في نهاية الأسبوع الماضي من خلال حديث حماسي في ملعب التدريب من المهاجم السويدي السابق الزائر زلاتان إبراهيموفيتش صباح يوم الاثنين.
وقال هاو: إنها منافسة مختلفة، ويوم مختلف، مشددًا على أنه لا يرى أي سبب للتفاؤل الزائف بينما يستعد ليصبح أول مدرب لنيوكاسل منذ السير بوبي روبسون يقود الفريق إلى قتال دوري أبطال أوروبا البداية ستكون أساسية علينا أن نكون في أفضل حالاتنا.
إذا شعر سفين بوتمان - الذي كان هدفًا لميلان في السابق - وبقية دفاع هاو بالارتياح لعدم مواجهة إبراهيموفيتش، حذر ستيفانو بيولي لاعب ميلان خط دفاعه من التهديد الذي يشكله مهاجما نيوكاسل الرئيسيان، ألكسندر إيساك وكالوم ويلسون.
قال مدير ميلان فجأة تحت الضغط: يبدو لي نيوكاسل فريقًا إنجليزيًا كلاسيكيًا، حيث يتمتع بالقوة البدنية والكثافة دون إهمال جودتهم، فهم طويلو القامة وخطيرون في الكرات الثابتة.
ومن المثير للاهتمام أن بيولي، الذي انقطع مؤتمره الصحفي بسبب انقطاع التيار الكهربائي، يعتبر أن مجموعة تضم أيضًا باريس سان جيرمان وبوروسيا دورتموند مثيرة للاهتمام. وأضاف: نحن نعلم مدى صعوبة الأمر ربما يتمتع باريس سان جيرمان بميزة طفيفة، لكنه متوازن للغاية بحيث يتم احتساب كل نقطة.
واقترح بيولي أن ساندرو تونالي، الوافد الصيفي لنيوكاسل بقيمة 55 مليون جنيه إسترليني من ميلان ، سيحظى باستقبال حار وقال: سيكون من المثير رؤية تونالي مرة أخرى كان ساندرو مهمًا جدًا بالنسبة لنا عندما فزنا باللقب العام الماضي، لذا سنستقبله بالكثير من المودة.
وقال تونالي: سأشعر بالعاطفة الأمر صعب لأن هذه المشاعر لا تحدث طوال الوقت في كرة القدم. إنهم مميزون وسأتذكرهم إلى الأبد ميلان هو الفريق الذي أشجعه والفريق الذي أعطاني فرصة للنجاح. يجب أن أتعامل مع ذلك، لكن الأمر لن يكون مشكلة.